Svalbard 7 - 13 augusti 2017. Del 2: Kryssningen börjar med besök i Barentsburg

På tisdagseftermiddagen den 8 augusti går vi 105 "kryssare" (av flera nationaliteter) ombord på MS Nordstjernen, som har plats för 150 passagerare. Hon blir vårt hem de kommande fyra dagarna. 

Fartyget, som ägs av Hurtigruten, byggdes 1956 och är efter en omfattande renovering år 2000 ett bekvämt kryssningsfartyg anpassat för arktiska förhållanden. Fartyget har fått sitt namn efter Polstjärnan - den stjärna som redan vikingarna navigerade mot när de på 900-talet seglade norrut.
Båten är numera ett norskt nationalarv. 

Longyearbyen ligger vid den 4 km långa Adventfjorden,
 namngivet efter den första valfångarbåten Adventure, som kom hit genom den stora Isfjorden 1656.
Vi börjar med en tur västerut till Barentsburg, med Svalbards för närvarande enda aktiva kolgruva.
Av de 850 invånarna arbetar de flesta i gruvan, som drivs av ett ryskt gruvbolag.

Hamnkontoret i Barentsburg

Det plingar till i mobilen. Det har kommit ett SMS från Telia:

Här finns ett ryskt konsulat  - det är ju ryskt territorium

Vi guidas runt av en glad och trevlig engelsktalande guide, som berättar om gruvan och livet i byn. 

För att gruvarbetarna ska komma ned i gruvan måste de passera genom administrationsbyggnaden med obligatorisk nykterhetskontroll och sedan vandra i 1 timme genom gruvgången för att därefter åka hiss ned till 480 m djup för att komma till arbetsplatserna.

I skolan finns 70 barn. Eftersom luften är mycket ren på Svalbard utsätts inte barnen för vanliga smittor. När de åker och hälsar på i Ryssland är risken stor att de blir sjuka - de har ju ett dåligt immunförsvar. Skolan är utvändigt smyckad med målningar, som illustrerar olika skolämnen.

Kolla den stora grönlandsvalen!

Den ortodoxa kyrkan byggdes till minnet av de 141 ryska gruvarbetarna som omkom när deras flygplan kraschade under inflygningen till Longyearbyen 1996.

Besöket avslutas med en underhållande dans- och sångföreställning i Kulturhuset.

Nöjda och belåtna återvänder vi till MS Nordstjernen där middagen väntar.

Vi lämnar Isfjorden och stävar norrut.

Vid 9-tiden på kvällen ropar kapten i högtalaren "val i sikte". Alla tar sig fort upp på däck. Det är två valar som norrmännen kallar Finval eller på svenska Sillval. Den är c:a 25 m lång, kan väga 70 ton och är vanlig runt Svalbard. Vi hör tydligt hur den "blåser", dvs andas ut när den kommer upp till ytan.

JÄTTEHÄFTIGT!

Welcome (1) är Longyearbyen och (2) är Barentsburg.

   

Det blir nästan midnatt innan vi kryper till kojs i vår fina, men något trånga insideshytt.

Slut på del 2.

Del 3 handlar om färden upp till 80-e breddgraden med isbjörn och valross.